痢疾是以腹痛、里急后重、痢下赤白脓血为特征。绝大多数是由痢疾所引起的，故又称菌痢，一般可分为急性菌痢与慢性菌痢。中医称前者为“赤白痢”、“脓血痢”、“热痢”，称后者为“久痢”、
“休息痢”。
宜忌原则
传统医学认为，急性菌痢大多数是湿热痢，是因湿热积滞肠中，以致传导失职，表现为腹痛、里急后重、下痢赤白相杂、肛门灼热、小便短赤，舌苔黄腻。宜吃清淡流质半流质和具有清热、化湿、和胃、行气作用的食物，忌吃辛辣温燥、油腻荤腥、生冷瓜果等食品。
慢性痢疾多属脾阳虚弱，正虚邪实，肠胃传导失常而成为虚寒痢。表现为下痢稀薄，或时发时止，日久难愈，临厕腹痛里急，大便夹有黏液，或见赤色，甚则滑脱不禁，食少神疲，四肢欠温，舌淡苔白腻。宜吃具有益气健脾，温补行气作用的食品，忌食性凉生冷，黏糯滋腻的食物。
